国际最新研究：抑制一种炎症蛋白能延长小鼠寿命

在本周三发表在《自然》期刊上的一项研究表明，抑制一种促进炎症的蛋白质可以显著延长小鼠的寿命。此项研究为人类延长寿命的探索提供了新的启示和希望。

研究背景与发现

该研究由杜克-新加坡国立大学的Stuart Cook教授领导。研究团队发现了一种名为IL-11的蛋白质，它在促进炎症的过程中发挥重要作用，进而推动了衰老的进程。Cook教授表示：“抑制这种蛋白质能够延长健康寿命和整体寿命，两者之间存在紧密的联系。”

这种技术不仅在小鼠实验中取得了成功，还在早期的人类临床试验中用于治疗纤维化肺病，初步显示出良好的效果。

小鼠实验结果

在最新的研究中，研究人员集中研究了IL-11蛋白质在炎症中的作用。他们发现，随着小鼠年龄的增长，体内IL-11蛋白质的生成量也随之增加。通过删除指示IL-11蛋白质生成的基因，研究人员成功地保护小鼠免受多种疾病、代谢衰退和虚弱的影响，从而使其平均寿命延长了24.9%。

对于那些处于“中年”的小鼠，使用抗体阻断IL-11蛋白质也显示了类似的效果。雄性小鼠在75周龄（相当于人类55岁）时寿命延长了22.5%，而雌性小鼠的寿命延长了25%。

此外，研究人员还发现，通过抑制IL-11蛋白质，可以降低与年龄相关的癌症发生率，这也验证了先前的理论研究。

未来展望与挑战

有趣的是，这种被认为是问题的蛋白质在某些物种中却是修复受损肢体的“神奇蛋白质”。鱼类和蝌蚪能够重新长出失去的鳍、尾巴和肢体，都依赖于这种物质。Cook教授解释道，这种蛋白质在人类发育过程中起到了重要作用，但对于现代人类来说，它在衰老过程中反而成了一个日益严重的问题。

尽管这项研究提供了新的希望，但也面临许多尚未解答的问题。谢菲尔德大学肌肉骨骼老化教授Ilaria Bellantuono指出，虽然Cook团队的数据看起来很可靠，但新疗法未必能比现有的抗衰老药物更为优越。此外，目前的研究也未能确定在老年期这种疗法是否仍然有效。

最后，还有商业化的问题。即便这种疗法能够通过人类临床试验的验证，但在新药上市过程中，不仅需要确认适用人群，还要克服将这种改善人类与生俱来“脆弱”的疗法纳入各国医疗保险报销目录的难题。

编辑：王洪

排版：李丽